Геракл и Немейский лев

За то, что в припадке безумия Геракл убил своих детей, он должен был служить Микенскому царю Эфрисею до тех пор, пока не выполнит 12 поручений. Первым поручением и было убийство Немейского льва. Геракл задушил льва, а шкуру принёс в Микены в доказательство совершенного подвига и своей нечеловеческой силы.

Мифологии разных народов, описывая героя, обязательно упоминают его божественную составляющую, как то: Геракл – сын Зевса, Гильгамеш на две трети бог и на одну треть человек. Как бы указывая на условия мира и на то основание, которое ведёт героя сквозь испытания, проводя его обязательно через подземный мир. После чего герой либо причисляется к сонму богов, либо как в мезоамериканском эпосе «Пополь Вух» становится великим шаманом.

Отсюда видно, что мифологический герой проходит испытания, словно восходя по ступеням. Иносказательно победа над Немейским львом стала для Геракла ступенью обуздания физической природы.